Entre corredores, muito se fala em VO₂ máximo, pace e volume semanal. Mas existe um fator silencioso que costuma separar quem apenas treina de quem realmente evolui: a economia de corrida.
Em termos simples, ela descreve quanta energia o corpo precisa para sustentar um determinado ritmo. Quanto mais econômico você é, mais rápido e por mais tempo consegue correr com o mesmo esforço.
Na prática, dois atletas podem ter condicionamento semelhante, mas aquele que desperdiça menos energia a cada passada tende a performar melhor. É por isso que a economia de corrida é considerada hoje um dos principais indicadores de desempenho em provas do 5 km à maratona.
Economia de corrida não é VO₂ máximo, mas pode ser ainda mais decisiva
O VO₂ máximo representa o “tamanho do motor”, ou seja, a capacidade máxima de usar oxigênio. Já a economia de corrida mostra como esse motor é usado no dia a dia. Um corredor com boa economia consegue sustentar ritmos elevados utilizando uma porcentagem menor da sua capacidade máxima.
Outro ponto importante é que a economia de corrida responde muito bem ao treinamento. Enquanto o VO₂ máximo tende a estabilizar com o tempo, a eficiência de movimento pode melhorar ao longo de anos, especialmente com ajustes simples na rotina.
Como perceber que sua economia de corrida está melhorando
A evolução da economia raramente aparece em um número isolado. Ela é sentida no corpo. Ritmos que antes pareciam exigentes passam a fluir com naturalidade. O pace dos treinos fáceis aumenta sem que a frequência cardíaca suba. Em provas, torna-se possível sustentar velocidades mais altas por mais tempo, com sensação de controle.
Outro sinal clássico é terminar treinos de qualidade menos “quebrado”, mesmo mantendo ou elevando a intensidade. Isso indica que o custo energético por passada diminuiu.
Treinos consistentes são a base da eficiência
Não existe atalho para melhorar a economia de corrida sem regularidade. Correr ao menos três vezes por semana já gera adaptações importantes, mas volumes um pouco maiores, desde que bem assimilados, potencializam esse processo. A repetição do gesto, ao longo do tempo, ensina o corpo a gastar menos energia em cada movimento.
Variar estímulos também é essencial. Treinos longos aumentam a resistência, enquanto ritmos moderados e controlados melhoram a utilização do oxigênio. A combinação desses elementos cria um corredor mais eficiente, não apenas mais resistente.
Força muscular melhora a passada e reduz desperdícios
O fortalecimento muscular tem papel direto na economia de corrida. Músculos mais fortes e coordenados absorvem melhor o impacto, estabilizam o corpo e devolvem energia ao solo com mais eficiência. Exercícios como agachamentos, avanços, levantamento terra, step-ups e trabalho de panturrilhas são especialmente relevantes.
Sessões curtas, duas vezes por semana, já são suficientes para gerar ganhos perceptíveis. Além disso, a musculação ajuda a reduzir o risco de lesões, garantindo continuidade no treino, algo fundamental para evoluir.
Ritmo de prova, técnica e estímulos neuromusculares
Correr no ritmo-alvo das provas é uma das formas mais eficazes de tornar o corpo econômico naquele pace específico. Blocos contínuos ou repetições controladas ajudam o sistema neuromuscular a se adaptar ao esforço exato que será exigido no dia da corrida.
Tiros em subida também cumprem papel importante. Eles melhoram a coordenação, a postura e a capacidade de aplicar força rapidamente no solo, tudo isso sem gerar grande fadiga metabólica quando bem dosados.
Cadência, postura e relaxamento fazem diferença
Uma cadência ligeiramente mais alta e passadas mais leves costumam reduzir o impacto e o gasto energético. Isso não significa forçar números, mas buscar fluidez. Postura ereta, braços soltos e ombros relaxados contribuem para um movimento mais eficiente.
Pensar em técnica ajuda, desde que não gere tensão excessiva. Economia de corrida está muito mais ligada a naturalidade do que a rigidez.
Tecnologia ajuda, mas não substitui o treino
Tênis com placa de carbono e espumas mais responsivas realmente reduzem o custo energético da corrida. Eles funcionam como um “atalho mecânico”, devolvendo parte da energia a cada passada. No entanto, não criam adaptações fisiológicas. O ganho real e duradouro vem do treinamento consistente.
No fim das contas, melhorar a economia de corrida é aprender a correr melhor, não apenas mais forte. E isso, para qualquer corredor, é um investimento que sempre vale a pena.