Quem corre sabe o quanto as cãibras podem ser um obstáculo frustrante. Aquela dor intensa e involuntária que ocorre nos músculos das pernas pode interromper até o mais bem planejado exercício.

Mas uma solução simples e inesperada tem chamado a atenção de atletas e corredores em busca de alívio rápido: a mostarda. Sim, o molho amarelo tem se mostrado eficaz para aliviar as cãibras musculares!

O que são cãibras como elas acontecem?

Antes de entender como a mostarda pode ajudar, é importante compreender o que são as cãibras musculares e por que elas ocorrem.

As cãibras são contrações involuntárias e dolorosas dos músculos, que podem durar de alguns segundos a minutos. Elas geralmente acontecem devido a diversos fatores, como:

• Desidratação: a falta de líquidos no corpo pode afetar a função muscular, levando à cãibra
• Desequilíbrio de eletrólitos: o potássio, cálcio e sódio desempenham papéis fundamentais na contração muscular. A falta desses minerais pode desencadear cãibras
• Fadiga muscular: o esforço excessivo ou a falta de descanso adequado pode causar a sobrecarga muscular, resultando em cãibras
• Acúmulo de ácido lático: durante exercícios intensos, o corpo pode acumular ácido lático nos músculos, o que pode levar à dor e cãibras

Agora, imagine que você está em um treino longo, já suado e cansado, e de repente, uma cãibra atinge sua perna. O desconforto pode ser tão intenso que atrapalha sua performance.

É nesse momento que a mostarda surge como uma solução aparentemente simples, mas eficaz.

Uso de mostarda contra as cãibras

A prática de usar mostarda para aliviar cãibras tem se espalhado entre atletas, especialmente entre corredores e praticantes de esportes de resistência.

A ideia ganhou notoriedade quando o jogador de hóquei canadense Mark Letestu foi visto comendo um sachê de mostarda durante uma partida, aparentemente aliviando uma cãibra. Esse gesto simples chamou a atenção de jornalistas e esportistas, que logo começaram a investigar o que há por trás dessa solução tão curiosa.

De acordo com especialistas, a eficácia da mostarda no alívio de cãibras está em sua composição. A mostarda contém ácido acético, um composto que pode ajudar a acionar certos mecanismos no corpo, reduzindo a dor associada às contrações musculares involuntárias.

Como a mostarda funciona para aliviar cãibras musculares?

Embora a ideia de usar mostarda como um "remédio" contra cãibras seja relativamente nova no mundo esportivo, estudos científicos apontam para uma explicação plausível.

O ácido acético presente na mostarda é conhecido por estimular os receptores TRP (Receptores de Potencial Transiente), responsáveis por detectar estímulos no corpo, como dor, temperatura e pressão. Quando esses receptores são ativados, eles enviam sinais ao sistema nervoso central, o que pode ajudar a interromper as contrações musculares excessivas que causam a cãibra.

Além disso, a mostarda contém isotiocianatos, compostos químicos encontrados em suas sementes que também desempenham um papel na ativação dos receptores sensoriais. Esses isotiocianatos podem ajudar a aliviar a tensão nos músculos, atuando de forma semelhante a outros remédios naturais, como o suco de pepino em conserva, vinagre ou pimenta-caiena, todos conhecidos por sua capacidade de neutralizar a acidez no corpo.

A explicação científica sobre o efeito da mostarda é reforçada por estudos, que reconhecem que o consumo de mostarda pode ajudar a aliviar cãibras. Segundo especialistas, a mostarda pode estimular os canais de íons no corpo, enviando sinais ao sistema nervoso central para desativar os neurônios que estão causando as cãibras. Esse efeito é semelhante ao que ocorre com o uso de outros alimentos que ativam os canais sensoriais.

Evidência científica: a mostarda é eficaz para atletas?

Pesquisas sobre o efeito da mostarda nas cãibras ainda estão em andamento, mas algumas evidências científicas já sugerem que ela pode ser útil, especialmente para atletas de resistência.

Um estudo destaca como a mostarda pode estimular os receptores sensoriais na boca e na garganta, ajudando a aliviar a dor das cãibras musculares. Os pesquisadores também sugerem que os compostos presentes na mostarda podem ajudar a neutralizar a acidez produzida durante o exercício intenso, o que é um dos fatores que contribuem para o surgimento de cãibras.

Além disso, uma pesquisa que indica que os óleos de mostarda contêm compostos como os isotiocianatos, que têm o poder de ativar os receptores TRP. Esse processo pode reduzir a tensão nos músculos, proporcionando alívio imediato para as cãibras.

Como consumir a mostarda para aliviar cãibras?

A recomendação mais comum para quem sofre de cãibras durante a prática de atividades físicas é consumir uma colher de chá de mostarda. Isso pode ser feito diretamente ou diluído em água, dependendo da preferência do atleta.

Em alguns casos, os corredores preferem levar sachês de mostarda durante os treinos ou competições, para que possam usá-los rapidamente quando a cãibra surgir. Embora a mostarda não seja um tratamento mágico, ela oferece uma alternativa rápida e natural para aliviar o desconforto.

Se você tem refluxo gastroesofágico ou está tentando reduzir o consumo de sal, é recomendável consultar um médico antes de utilizar a mostarda para aliviar cãibras. Além disso, a mostarda pode não ser eficaz para todos os tipos de cãibras, especialmente aquelas causadas por problemas musculares subjacentes ou condições de saúde.